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孤獨感是現代社會常見的問題之一，香港青年協會曾於2021年發布「青年孤獨感問卷」調查結果，近一半受訪者表示自己感到孤獨。孤獨感雖然常見，但其負面影響絕不容忽視。不少研究均指出慢性孤獨除了有害精神健康，在生理上，還會加速老化，讓人體內充滿壓力荷爾蒙，導致睡眠時間縮短、睡不好，嚴重還會危及心臟健康，增加中風的風險。
一、孤獨感的原因
究竟孤獨感從何而來？每人感知到的原因可能都不一樣，但普遍來自於社會、家庭、戀愛、工作、學校等，某些令人生改變的重要時刻同樣會帶來巨大的孤獨感，例如喪親、失戀、移民、轉工等。而「每逢佳節倍思親」也的確真有其事，部分人發現自己在一年裡某些特定日子前後感到格外孤獨，尤其是新年、聖誕等大時大節。
就像肚餓是為了提醒我們進食，口渴是為了提醒我們補充水分等，而孤獨感出現的原意，正是希望提醒我們找尋或修復有意義的社交關係，從而受到保護和關愛。很多人以為擁有不同社交關係就不會感到孤獨，其實比起數量，更重要的是社交的品質和你對待孤獨的心態。這就是為甚麼有些人即使身在人群中，還是經常感到孤獨，相反有些人即使總是獨處，卻也活得悠然自得。
二、孤獨指數及特徵
孤獨感有時候難以言明，想測試一下自己有多孤獨？不妨參考一下以下量表，量表由加州大學洛杉磯分校UCLA孤獨量表修訂而成，回答「從不」得1分，「很少」得2分，「有時候」得3分，「總是如此」得4分。如你得出25分或以上代表你有高度孤獨感，30分或以上代表你有非常高的孤獨感。
1. 你是否經常因為獨自做很多事情而感到不快樂？
2. 你是否經常感到身邊沒有人可以傾訴？
3. 你是否經常感到自己已經無法忍受孤獨感？
4. 你是否經常感覺沒有人理解你？
5. 你是否經常等待人們聯絡你？
6. 你是否經常感到完全的孤獨感？
7. 你是否經常感到無法與周圍的人聯繫並溝通？
8. 你是否經常感到缺乏陪伴？
9. 你是否經常感到自己難以結交朋友？
10. 你是否經常感到被他人排斥？
三、克服孤獨感的方法
克服孤獨感並不容易，因為孤獨不僅會自我強化，甚至會自我實現，即人愈覺得自己孤獨，孤獨感就愈陷愈深。要從孤獨的深淵中走出來，可以先學習如何享受獨處，花時間去照顧自己的身心靈，例如運動、冥想等都有助我們察覺自身需要，將專注力放回自己身上。另外，從事一些互惠或利他的義工活動也有助建立良好的社交生活和培養積極態度，從幫助他人到幫助自己，拓展自我界限，嘗試更多新事物。
參考資料：
史娣芬妮‧卡喬波著；張嘉倫譯：《為甚麼要戀愛：情愛、孤獨與人際關係》，台灣：天下文化，2022年。
青協「uTouch網上青年外展服務」 公布「青年孤獨感問卷」調查結果https://hkfyg.org.hk/en/2021/03/23/utouch-2/
How Lonely Are You?
